流動應用程式(Apps)的應用越趨普及，市民無論出街、搭車和食飯，只要一App在手，便可隨時隨地獲取環境資訊及預先規劃外出路線；但程式開發商未必考慮到視障人士需要，令他們在使用時有很多不便。有見及此，香港失明人協進會在政府資訊科技總監辦公室及數碼共融基金的資助下，開發全新的無障礙流動應用程式「芝麻開路」，希望視障人士能充分受惠於資訊科技所帶來的方便。
政府及共融基金資助
地理環境資訊對視障人士而言非常重要，「芝麻開路」正是一個專為視障人士而設，提供室外及室內地理環境資訊。視障人士可透過程式，利用全球定位系統(GPS)了解身處的位置及環境情況，並透過智能手機中的讀屏軟件，把資訊朗讀予視障人士。此外，系統亦提供多個戶內公共設施，包括觀塘、石硤尾港鐵站和K11商場的平面圖，希望視障人士充分掌握環境資訊後，可更獨立地外出，成為他們的「電子手杖」。
協進會資訊科技顧問小組主席周鍵圳表示，未來將增加更多覆蓋港鐵站和商場等公共設施資訊，又認為外國整體的網站和應用程式的無障礙度遠較香港理想，呼吁資訊科技業界專業人士，日後在開發應用程式時應顧及視障人士的特殊需要。
繼續研發助弱勢社群
「芝麻開路」研發約6個月，總開支超過40萬元，由政府資訊科技總監辦公室及數碼共融基金分別資助九成及一成。政府資訊科技總監辦公室總系統經理(數碼共融)嬾敬文指，政府同時亦資助了其他6個團體開發針對自閉症兒童、行動不便人士、聽障兒童、智障兒童、長者及小數族裔人士等6個弱勢社群需要的流動應用程式，供市民免費下載，其中3個已於過去兩周推出市場，另外3個亦將於下月推出，總資助額約為200萬。
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