文／張自
視障者的身心特質
在特殊教育中，所謂的「視覺障礙」是指：依萬國氏視力表所測定之優眼視力未達0.3，或視野在20度以內者，也就是說：兩個眼睛中較好的那個眼睛矯正後的視力值未達0.3或視野在20度以內的人才是「視障者」，如果有一個人，他有一隻眼睛全盲，另一隻眼晴經矯正後傻眼視力值是0.4，那麼他就不能算是「視障者」了。
「視障者」依視覺障礙的程度可以分為「全盲」和「弱視」兩類。
「全盲」是指優眼最佳矯正視力測定值未達0.03者，他們無法閱讀文字，必須靠觸覺，聽覺及其他感官來學習，尤其是先天致盲的人，由於沒有視覺的經驗，因此對於太大（房子），人小（蚊子）、太高（巨木）、太遠（星星）、太複雜（機器內部構造）、抽象的（碧綠如茵）、動態的（蝴蝶飛舞）、危險的（化學藥品）、脆而易碎的（泡沫）、顏色辨別……等學習都有困難，對於空間、環境的掌握也不容易，故在行動、社交及日常生活中需要別人的幫忙。
「弱視」是指優眼最佳矯正視力測定值在0.03以上或視野在20度以內者，他們可以用視覺學習，但閱讀一般文字時需要借助放大鏡或輔助儀器將字體放大才能閱讀，而且每個弱視者的視力狀況差異很大，在學習上常見的困難是對距離、速度的判斷欠佳，對整體與部份的關係掌握不易，對細部的觀察困難，因此常寫錯別字，無法看清楚招牌、路標、公車站牌，在學習及行動上也需要一些協助。
造成視障的原因可分為先天性與後天性兩種，先天性視障的原因有遺傳、受孕期感染病毒等，小孩一出生就成了視障者；後天性的視障原因包括青光眼、白內障、視網膜剝離、意外傷害等，在我們一生中任何年齡都可能因之而傷害到眼睛的健康。
視力的障礙會影響視障者的行動、社交、學習和日常生活，但是他們在其他方面的發展和一般人沒有太大的差異，也沒有特別的心理特質，反而有些視障者在記憶力、聽音辨音、轉音辨位、邏輯思考等方面的能力遠超過一般人，在音樂、寫作、數學等方面表現傑出。
目前在我國視障者從事的工作仍似按摩為多，但是如果從他們的能力來看，其實他們可以做的工作種類很多，例如：教師、牧師、律師、社會工作、播報員、推銷員、壽險從業員、輔導諮商員、音樂演奏、作曲、配樂、歌唱、鋼琴調音、錄音工作、製作點字圖書、點字校對、文書處理、翻譯、寫作、電腦程式設計、政治工作、電話接線、理療、秘書、零件裝配、編織、木工、園藝、物品販賣、手工藝品加工……等。只要給他們機會，他們會做得不錯。
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