全世界的盲人將有機會重見光明了。美國「第二視力」（Second Sight）公司研發的生物電子眼（bionic eye，也稱仿生眼），讓英國曼徹斯特皇家眼科醫院三名患者的視力出現長足進步。研究人員認為，這項技術還有努力空間，但目前的成果令人振奮。
「第二視力」公司的這套系統稱為「阿古斯二代視網膜刺激系統」，目前還沒有定價。
它由三個部分組成，首先是植入患者眼睛內部的生物電子眼，包含六十個小型電極，供應電子脈衝給視網膜細胞，使得大腦能夠感知光線，另外兩個零件則是架設在太陽眼鏡上的小型攝影機與傳送器。患者「看到」的是光點與暗點。
全球總計三十二人參加試驗，五十一歲的藍恩在曼徹斯特皇家眼科醫院手術，現在已能見到物體的輪廓，譬如汽車、門口與家具，也能透過一連串的光點來看懂字母。
二十多歲就失明的藍恩說：「透過特殊螢幕看見字母與單字的感覺真神奇。我現在暫時只能讀簡短的單字，希望最後能自己閱讀信箱中的信件。」藍恩動了四個小時的手術，植入生物電子眼，再等兩個月讓眼睛癒合，才適用這套裝置。
台灣人工電子眼 解析度更高
相對於美國已進入人體試驗的人工視網膜晶片，我國本土團隊研發中的產品，雖仍在動物實驗階段，因結構簡單，且原理更接近人眼，視覺解析度更高，頗具競爭潛力。
研究者表示，若能研發成功，不但可助盲人重見光明，甚至還能讀書、寫字。
全球唯一進入人體試驗的人工電子眼，採用的視網膜晶片，是美國加州大學聖克魯茲分校電機系教授劉文泰所研發，已進入第二期人體試驗；我國交通大學校長吳重雨領軍的本土研究團隊研發的視網膜晶片，則已完成靈長類的動物試驗，經費不足是遲遲無法進入人體試驗的最大原因。
吳重雨表示，國外研發的晶片植入部位在視網膜上方，需外接一個電子攝影機，但只能看到物體的大致輪廓。
台北榮總眼科部醫師林伯剛表示，國內團隊研發中的晶片，植入部位在視網膜下方，只需靠一個迷你的光源放大裝置，將自然光線加強後，射入眼球，藉由晶片將訊號傳至腦部，原理與人眼接近，解析度最高可達一千畫素以上，不僅可看清楚人臉，更可以閱讀書本。
|
