從智慧音響 到數位視障輔具
2017-11-01 聯合報 董福興
6月Google公布語音助理將支援日文後，前幾天其智慧音響Google Home全線在日本上市。LINE也推出Wave應對，傳言Amazon也將讓在北美熱賣的Echo引進日本，一場語音AI熱潮將在亞洲湧起。
對於台灣來說，也許還需要幾年的時間。中文的語音辨識技術雖然已經相當成熟，但在語意辨別上還不算精準。另外語音AI裝置的實用性得要看服務的多少，在技術上可以說是這幾年「聊天機器人（Chatbot）」服務的延伸，採用的商業與公共服務越多，語音AI裝置越有市場潛力，如果能做的事情不比手機內建的語音助理多，那市場反應也不會太好。大陸在這方面相對成熟，從今年中小米推出AI音箱就可見一斑。
我常問身邊的朋友使用iOS Siri以及Google語音搜尋的機率高不高，結果發現越是3C重度使用者越少使用，更多人羞於在他人前對著手機說話。但有位從事社會福利工作的朋友非常希望這項功能能更實用，他告訴我對視障者而言，真的能幫上大忙。
雙連視障關懷基金會從去年初就在推動二手iPhone助盲計畫，透過募集到的舊iPhone，配合課程教導視障者使用，讓他們能做到更多的事情。而為什麼只要iPhone，主要是在輔助使用上比Android更易用完整。也因為如此，他希望語音AI裝置在未來能更為普及並且能低價取得。
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