多年來，科學家們一直在鑽研能幫助視障者的導航系統，不過卻始終難以超越視障者們手中的那根白手杖；現在，麻省理工電腦科學與人工智慧實驗室（CSAIL）研發了一個新系統，不僅克服白手杖的不足之處，還可提供周遭資訊，使視障者能即時避開身邊的障礙物，成功降低8成不必要的碰撞。
　　　　
　　　　儘管白手杖簡單實用，卻有一些使用上的缺點，其一是白手杖可能會碰到旁人，其二則是沒辦法辨識某些物體，例如無法判斷椅子上是否已經有人。
　　　　
　　　　據《MIT News》報導，CSAIL研發的這項系統由3D攝影機、搭載獨有演算法的處理器、一條設有5個振動馬達的皮帶及點字觸摸顯示器組成，可與白手杖一起使用，甚至替代手杖協助視障者進行移動。
　　　　
　　　　該系統的關鍵就在於研究團隊專有的演算法，可從3D攝影機中提取數據，辨識物體及其方向；此外，演算法會藉由判斷物體表面是否幾乎與地面平行，且是否在規定高度內，達成白手杖所做不到的--辨識椅子上是否有人。
　　　　
　　　　如果佩戴者離障礙物不到2公尺，皮帶上的振動馬達就會開始運轉發出警訊，還可以透過改變振動的頻率、強度、時間和間隔，傳達不同的訊息給使用者；例如，當頻率強度不斷增加時，這意謂著使用者一直往該馬達的方向接近障礙物。
　　　　
　　　　點字觸摸顯示器則能告知使用者周遭的物體資訊，舉例來說，介面上會顯示出桌子的「T」或椅子的「C」，並以點字在顯示器上的相對位置來傳達物體方位，照理來說，該資訊會與振動馬達的反應一致。
　　　　
　　　　在測試中，當視障者在尋找座位時，這項系統成功減少了80%以上視障者與椅子外物體的接觸，同時在走廊行走時，白手杖碰觸到旁人的狀況也因此降低了86%；若未來這項技術進入市場，許多視障者將能受益於此，出門在外的安全性會大大提昇。
　　　　
　　　　照片文字：
　　　　1.盲人導航系統由3D攝影機、附有馬達的皮帶、點字顯示板極處理器組成。（圖／翻攝自MIT News）
　　　　2.即使不用手杖輔助，依靠導航系統視障者依然能在狹小的空間穿梭移動。（圖／翻攝自Youtube）
　　　　3.導航系統與白手杖結合運用的情況下，比只使用任一種工具還要更快找到椅子的位置。（圖／翻攝自Youtube）
　　　　
　　　　影片連結：
　　　　Navigation for Visually Impaired People ( https://youtu.be/R6Pjbk9w2Jk )
　　　　盲人導航系統能有效降低視障者與他人、障礙物發生碰撞的機率。（影片／取自YouTube，若遭移除請見諒）
　　
　　

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