【科技籽：玩物達人】
周永祥（阿周）剛起身，就用智能手機收聽網上股票及新聞消息，超市有何特價貨品，亦能通過手機耳筒「收聽」；之後他依從「芝麻開路」app，搭港鐵到九龍塘購物，他說之前從未試過獨個兒去其他地方，心內難免有幾分忐忑……阿周並不是上網成癮的隱蔽青年，從十來歲開始，他就是不能視物的視障人士，一部智能手機，為他帶來翻天覆地的轉變，機背的一只鏡頭，成為他們重新認識世界的眼睛。
說起視障人士專用手機軟件，近期最能引起健視與視障朋友關注的，應該是“Be My Eyes”吧。健視的人作為義工，透過視障人士的手機鏡頭，幫助解說身邊的事與物；但歸根究柢，視障人士使用觸屏式智能手機，起初的確感到不可思議。阿周說：「其實自二○○九年推出iPhone3GS以來，系統內就加入了“VoiceOver”輔助程式，只要在『設定』、『一般』內開啟，就可以完全依靠手部動作操控手機，而且有不同國家語言的讀屏功能。」
以手指一下又一下的橫掃屏幕，就可以由上而下、逐個揀選主頁面的apps，手機並會讀出程式名稱；揀好心水程式，只要double click屏幕任何位置就是「揀選」，操作完全顛覆一般人對觸屏手機的認知。但為何不用android手機？「android在大概幾年前的4.0版本才加入讀屏功能，現在只屬起步階段，所以身邊只有小量貪新鮮的視障朋友使用；相對iPhone已在這方面開發多年，操作上完善得多。」
網頁圖像按鈕 是上網障礙
手機能接通世界網絡，但真的可以無障礙上網？「我所工作的香港失明人協進會，參與政府推廣的無障礙網頁工作已三年，每年獲頒獎項嘉許的香港無障礙網頁，就已經接近二百個！」
近年不少網頁為介面上的美觀，會在網頁的面層加flash程式，甚至以大型圖像式按鈕取代文字，不過由於編寫時漏掉了背後的文字描述，用電腦的讀屏軟件一試，就變成一連串無意義的「按鈕1」至「按鈕10」，例如阿周去他最愛吃的pizza店網頁，就要以背誦方式，記下每個按鈕的功能：「遇到這類網頁，就只有逐個按鈕試一試，試到有用的，就要記下來，方便下次瀏覽；香港較差的網頁，我們只能用到四五成功能，如有八九成功能用得?，已經是不俗了。」
讀屏地圖 擴闊活動空間
手機app相對較遲起步，但也成功令無障礙上網更完善，「我的視障朋友最愛上新聞網一類手機apps，由於它們多以文字或視頻形式表達，所以在使用VoiceOver輔助讀屏程式時，會有更佳效果。」香港失明人協進會亦有專為視障人士開發自家程式，例如「芝麻開路」就是他們上街最常用的app，透過手機GPS與中原地圖配合，視障朋友可以隨時知道自己身處位置或附近建築物的名稱，方便在市區內定位；走進港鐵站內，由於室內環境會令GPS失效，所以還研發了另一個室內地圖讀屏功能，「程式會將港鐵站地圖以九宮格形式分為九個區域，每個區域的商店名稱、洗手間和出口位置，會以順序形式報讀出來，可成為我們的內心地圖，亦方便相約其他視障朋友。以往我們要到一個陌生地方，預先需要開眼的朋友為我們讀地圖、讀地標，現在有了智能手機的地圖，的確擴闊了我們的活動空間。」
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